Knoten und Felder

Ein VRML-Dokument besteht aus einer Liste von Objekten, die als Knoten (nodes) bezeichnet werden. Jeder Knoten hat einen Namen, gefolgt von weiteren Elementen, die in geschweiften Klammern stehen ({ }, curly braces, siehe Beispiel: "Quader verschieben").

• Gruppenknoten (grouping nodes)
  
• Kindknoten (children nodes)
  
• Objektknoten

Kindknoten beginnen mit children und die weiteren Szenenelemente sind in eckigen Klammern eingeschlossen.

Durch die Kombination verschiedener Knoten in einer Datei entsteht eine hierarchische Struktur, die als sog. Szenengraph (scene graph) bezeichnet wird. Eine VRML-Datei enthält somit genau einen Szenengraphen.

Gruppenknoten

In VRML gibt es die folgenden Gruppenknoten. Sie stehen in der Hierarchie ganz oben, d.h. sie werden zuerst definiert:

Kindknoten

Darunter gibt es die Kindknoten, z.B.:

Objektknoten

Zusätzlich existieren weitere Knoten, die ausschließlich der Erzeugung und Gestaltung geometrischer Objekte dienen. Beispiele für Objektknoten:

• Appearance
  
• Sphere { radius 0.5 }
  
• Cone { bottomRadius 3 height 5 }
  
• Box { size 0.5 2 3 }
  
• Text { string "Beispieltext" fontstyle FontStyle { size 2 family "SANS" style "BOLD" } }
  
• IndexedLineSet
  
• IndexedFaceSet
• PointSet
  

Die Knoten werden über Kanten miteinander verbunden und so entsteht dann ein Szenengraph (siehe oben). Bei VRML heißen diese Kanten "Felder" (fields). Die Inhalte der zu den Knoten gehörenden Felder sind variabel; sie definieren die konkrete Beschaffenheit des Knotens. Eine Veränderung im Gruppenknoten pflanzt sich über den Kindknoten bis zum Objektknoten fort, man nennt dies Vererbungsprinzip. Das Beispiel Quader verschieben auf der folgenden Seite zeigt dieses Prinzip.

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